Alexandre no Sri Lanka

O chá

2009-06-04T11:17:00.001+01:00

Para além do chá, há poucas coisas mais que os Afegãos bebem.

Como regra bebem muito pouca água, acreditando com veemência que o chá é muito melhor para a saúde.

Aparentemente, alguns chegam mesmo ao extremo de eliminar por completo o consumo de água durante o inverno!

A bebida nacional é então o Chai Sabz (chá verde) seguido de perto pelo Chai Siaa (chá negro), sempre bebido a escaldar e com muito açúcar.

Mijjam yék Chai Sabz bérr bojurumm!

(tradução literal: Queria um chá verde para beber!)

“O meu jantar”

2009-06-03T14:58:00.001+01:00

Algumas pessoas têm-me perguntado como é que é a nutrição no Afeganistão.

À parte dos mais variados sumos de fruta feitos na hora, o prato rei é o borrego e os acompanhamentos são o arroz a batata e o pão.

O borrego é confeccionado frequentemente em espetadas ou então estufado de várias maneiras, nomeadamente com batatas ou grão-de-bico.

Um aspecto curioso das espetadas é que normalmente são intercaladas com uns cubos de gordura, provenientes da cauda do borrego, que no Afeganistão ostenta (como dá para ver na foto) uma bolsa enorme de gordura.

Essa bolsa por sua vez é muito apreciada e o preço por quilo é substancialmente maior que, por exemplo… o lombo!

No entanto, confesso que quando como as espetadas, nem toco nos cubos de gordura...

Para aqueles que adoram cultivar a fé de que a gastronomia portuguesa é mais criativa do mundo, como podem ver na fotografia, os “túbaros” não são um prato exclusivamente lusitano…

A Burqa

2009-06-02T14:44:00.005+01:00

Eis parte de um e-mail recebido há pouco, e as fotos que o acompanhavam:

Durante este tempo que tenho permanecido no Afeganistão, de volta e meia oiço à esquerda e à direita as pessoas falarem sobre o tema da Burqa.

Sem querer de todo entrar numa discussão política sobre esta peça de vestuário que tem sido tão intimamente (e negativamente) associada ao Afeganistão, apercebi-me de um conjunto de opiniões interessantes que gostava de partilhar convosco.

A moda feminina no Afeganistão não começa e acaba na Burqa.

Na realidade, tenho visto uma variedade de peças de vestuário e calçado bem variado, com desenhos bem sensuais e por vezes até bastante arrojados!

Aparentemente o uso da Burqa já eram comum em diversas sociedades tribais no Afeganistão antes da chegada do Islão.

A Burqa confere à mulher “comum” Afegã uma forma de mobilidade com segurança, que doutra forma (como noutras sociedades) estaria mais vulnerável a um conjunto de potenciais incidentes que também são comuns no nosso próprio país.

Depois há ainda a influência das sucessivas guerras, onde milhares de pessoas se concentram em campos de deslocados/ refugiados, com muito pouco espaço e privacidade, em que a mulher (do ponto de vista prático) tem de lidar com riscos acrescidos no que toca à sua integridade.

Segundo me apercebi, foi também no contexto da guerra civil que alguns grupos considerados mais radicais proclamaram o uso obrigatório da Burqa em determinadas circunstâncias.

Não quero contudo querer transparecer que a vida da mulher Afegã é um “mar de rosas”, antes pelo contrário! …pois os códigos sociais vigentes em vários aspectos são severos para as mulheres, além de que a vida aqui é muito dura e há necessidade de praticamente tudo! Mas mesmo com a informação reduzida que disponho, parece-me que a mulher “comum” está mais preocupada com outras questões, tais como a segurança alimentar, saúde, educação e o acesso ao mercado de trabalho, do que propriamente com uma indumentária que lhe confere, como já foi referido, anonimato, mobilidade e segurança.

Turismo em Cabul!

2009-05-25T00:07:00.005+01:00

Passo a transcrever um e-mail bastante descritivo recebido ontem:

Junto envio algumas fotografias feitas esta tarde, imaginem só… com o telemóvel.

A primeira foi feita no mercado dos pássaros, que fica numa parte antiga da cidade. Na realidade é uma rua que fica dentro de um mercado (Ka Faroshi) onde se vende todo o tipo de coisas: desde géneros alimentícios (confeccionados, não confeccionados e vivos!), tecidos, ferramentas, roupas, detergentes, relógios e outras bugigangas. Na realidade também comprei lá o meu colete, que aparece no meu auto retrato (post anterior). Apesar de haver pássaros de todas as cores (incluindo violeta claro! – os ornitólogos que me perdoem pela forma simplista como me exprimo…) a grande estrela é uma espécie de perdiz lutadora com o bico vermelho (perdoem-me outra vez…). Aparentemente, os donos têm tanta estima pelas suas “perdizes lutadoras” que nas lutas não as deixam na realidade magoarem-se. Assim que uma perdiz se demonstra mais agressiva que outra, acaba logo a luta. Hoje, porque já era tarde, perdi as lutas, mas na próxima sexta (o dia off Muçulmano) lá estarei caidinho!

Nesta zona da cidade nunca vi qualquer estrangeiro. Aliás, em Cabul raramente se vêm estrangeiros a pé. Ou se existem, também estão vestidos com roupas Afegãs! …e como uma boa parte da população tem um aspecto muito Europeu (cabelos, olhos e pele claros), se nos vestirmos com as suas roupas e não abrirmos a boca, também passamos por Afegãos! Muito conveniente se quisermos tranquilamente misturar-nos com a população.

Quando abro a boca, muitas vezes perguntam-me se sou Americano. Quando descobrem que sou Português, frequentemente mencionam logo o Figo ou Cristiano Ronaldo, que são claramente no momento os embaixadores Portugueses à escala planetária…

Como acontecia em tempos e noutras viagens, o Mário Soares já foi claramente deposto neste papel importante!

A segunda, é uma fotografia do meu almoço que foi mais lanche/ jantar (porque já eram 17H30). O prato era composto por frango frito com batatas fritas e salada (aposto que a minha irmã já se está a “passar” – e talvez com razão – a ler estas palavras… a hepatite e outras coisas que tais…) , tudo polvilhado com um pó vermelho que não percebi se era piri-piri ou simplesmente paprika. Depois da minha estadia no Sri Lanka, tudo o que é suavemente picante já não consigo sentir... Um dos copos era de sumo de laranja e outro uma espécie de batido de manga adornado com amêndoas e pistáchios. Tudo uma verdadeira delícia que entretanto já passaram o teste gástrico das 3 a 5 horas com distinção!

O Senhor em frente está a comer um gelado (que são mais ou menos) e a televisão estava a passar um daqueles concursos de cantores jovens num canal indiano em altos berros que competia com a música lá de fora que oscilava entre o pop indiano e o pop persa.

A terceira fotografia, é uma situação de rua que creio que não necessita de grandes comentários, a não ser o facto de se revelar talvez totalmente incompreensível para quem não aprecia este tipo de turismo.

No geral, o potencial para a fotografia é elevadíssimo, mas é algo que vou ter de refrear (fotografar com o telemóvel discretamente não conta). Um ou outro jornalista (sempre vestidos de Afegãos) disse-me que fotografa mais ou menos à vontade, mas que evita sempre apontar a objectiva para as mulheres (um tópico sempre muito sensível por estas bandas) conjuntamente outro tipo de situações que vou mencionar mais adiante. De qualquer maneira todos eles no geral falam um bocadinho da língua dominante em Cabul, o que obviamente ajuda a criar empatia e ao mesmo tempo a ultrapassar alguma possível animosidade.

Obviamente que outro protagonista (fotográfico) proibido é tudo o que tem a ver com as forças de segurança (soldados, polícias, veículos ou instalações – Afegãs ou internacionais).

Sendo assim, dado que pelo menos metade da população é feminina, conjuntamente com o facto que (como podem imaginar) a presença de forças armadas é elevadíssima, limita enormemente a possibilidade de fotografar. Ainda assim, acreditem que existem mil situações interessantes de registar fotograficamente onde os mencionados protagonistas não estão envolvidos!

Em jeito de conclusão, creio que me resta – pelo menos por enquanto – “apenas” registar com os olhos… o que em boa verdade, já não é nada mau!

Invisível em Cabul

2009-05-25T00:05:00.002+01:00

A melhor maneira de não chamar as atenções sobre si é mesmo misturar-se na multidão de Cabul…

Keiko Nishigaki, Siddiq Barmak e Marina Golbahari

2009-05-24T23:32:00.004+01:00

Inesperadamente e porque a vida é feita de acasos, aconteceu que o Alexandre teve na semana passada a oportunidade de conhecer pessoalmente um dos realizadores de cinema mais importantes da actualidade afegã, Siddiq BarmakEste realizador ganhou um globo de ouro em 2004 para o melhor filme estrangeiro, Osama. O trailer do filme também foi igualmente muito premiado. É um obrigatório clicar aqui: Official Movie Trailer.

O DVD deste filme pode ser adquirido na Amazon em segunda mão bem baratinho (só há legendas em Inglês…).

Outro aspecto interessante do filme, é que foi o primeiro a ser rodado no Afeganistão na era pós Taliban. Aparentemente, os Talibans proibiram todas as representações de todas as coisas vivas. Tanto que quando eles tomaram Cabul, foi um problema para conseguir salvar parte do património artístico da Galeria Nacional de Arte.

O Siddiq Barmak também é o presidente de uma NGO Afegã muito importante (e com poucos recursos) que promove a literacia no Afeganistão.

O Alexandre teve também a oportunidade de conhecer a actriz principal desse filme, Marina Golbahari, actualmente com 20 anos, de quem tirou a seguinte foto: (Marina Golbahari está à direita).

O filme Osama retrata a história de uma menina de 12 anos que se faz passar por rapaz para garantir a subsistência da sua família durante o período Taliban. Aparentemente, o realizador Siddiq Barmak descobriu-a na rua, pois aparentemente ele recrutou o seu cast a partir de meninos e meninas na rua e de alguns campos de refugiados no Paquistão.

O filme mais recente deste realizador ainda não foi distribuído, Opium War, mas prevê-se que venha a passar em Portugal em Setembro। Trata-se de uma sátira sobre as percepções da realidade। É uma história com dois soldados americanos que pensam que dentro de um tanque abandonado soviético (rodeado de um campo de papoilas) estão talibãs refugiados. Mas na realidade é só uma família de gente pobre, que aproveitou o tanque enferrujado para fazer a sua casa…

Na foto acima, Marina Golbahari está à direita, enquanto à esquerda está a senhora Keiko Nishigaki que tem 72 anos e fundou uma NGO no Japão há 16 anos de apoio ao povo do Afeganistão .

Quando a senhora Keiko Nishigaki começou a trabalhar no Afeganistão (sozinha e com dinheiro proveniente de doadores privados Japoneses) foi na altura em que o poder começou a ser seriamente disputado entre os Taliban e os Mujaheddin, dando início à guerra civil. Nessa altura (e durante alguns anos) as fronteiras estavam praticamente fechadas, mas a sua determinação era tanta, que atravessava a fronteira pelo lado do Paquistão “clandestinamente”! Um verdadeiro exemplo de coragem, mas que muitos (nomeadamente outros trabalhadores de assistência humanitária e jornalistas) infelizmente pagaram com vida.
E como há 16 anos atrás, todos os anos vem uma ou duas vezes ao Afeganistão supervisionar (sozinha) todos os seus pequenos projectos.

Em Cabul

2009-05-10T15:28:00.002+01:00

O Alexandre chegou hoje a Cabul, Afeganistão.
Entre outras coisas vai fazer um curso avançado de Gestão de Segurança para organizações humanitárias.

Esta foi uma foto tirada ainda do avião, aquando da aterragem.
Promete!

2008-12-13T12:23:00.002Z

Este blog não tem dado sinais de vida ultimamente por várias razões. Se por um lado a “editora chefe” anda atarefadíssima, por outro, a fonte das notícias tem andado um pouco seca!

Nos últimos dois meses o Alexandre tem estado a trabalhar em Vavuniya, onde há quase dois anos teve início esta experiencia de voluntariado e ajuda humanitária. Tem sido a partir de Vavuniya que ele e as outras pessoas das ONGs têm desenvolvido o apoio às populações da Wanni, pois por questões de segurança tiveram todos que sair da zona Norte.

O trabalho tem sido muito, muito intenso, principalmente nesta altura de chuvas. A máquina fotográfica tem-se mantido na gaveta pelo que não têm havido fotos novas. No entanto, algumas das fotos do Alexandre foram publicadas pelas Solidar, na sua Newsletter de Setembro.

Aqui fica mais uma foto dessa altura com um pormenor de um tractor carregado com os haveres de uma família de deslocados, em que mais uma vez onde a maioria dos elementos são crianças. É visível que no meio das suas coisas levam lenha, um bem cada vez mais escasso na zona da Wanni.

De volta ao Sri Lanka

2008-10-22T15:47:00.003+01:00

Depois destes curtos, breves, pequenos, diminutos e insuficientes dias de férias o Alexandre levantou voo hoje com destino ao Sri Lanka onde o espera um trabalho intenso de apoio a milhares de deslocados. Na bagagem, como sempre com excesso de peso, leva alguns paios de Arganil, presuntos, doce de amoras da Floresta da Lua, uma shisha do Egipto bem como tabaco de banana e maça. Ele, no entanto, vai mais leve, pois uma das pedrinhas do rim acabou por sair.

Como sempre ficaram muitos amigos por visitar, bebés novos por conhecer, listas com tarefas por riscar, e parece que no último dia ainda tínhamos mais saudades que no primeiro.

Resta a contrapartida de um trabalho ultra compensador que tem permitido ao Alexandre encontrar a realização que durante tanto tempo procurou e não encontrou em Portugal. Quem o conhece sabe do que falo, e para esses posso dizer que o Alexandre está cada vez mais completo com o trabalho que tem vindo a realizar.

Aqui fica mais uma foto de deslocados recentes, rostos onde está patente o desespero de quem não sabe para onde ir, que direcção tomar na sua fuga com parcos haveres, de filhos nos braços e entes queridos já perdidos no conflito no coração.

Entre nós por três semanas

2008-10-06T00:20:00.005+01:00

O Alexandre está cá!

Chegou esta quarta, ele e duas pedrinhas no rim esquerdo! Mas não há-de ser isso que nos vai estragar os dias que temos para matar saudades, conversar horas a fio a ouvir os episódios recentes da Wanni, ver as fotos cheias de rostos anónimos e de famílias desesperadas por encontrar refúgio।

Mas também há o consolo de ver rostos lindos das crianças, que esquecidas de onde estão são os que oferecem os sorrisos mais belos.

Abrigos provisórios

2008-10-06T00:03:00.007+01:00

Estes são alguns dos abrigos improvisados a que recorrem os deslocados da Wanni.
O caso da última foto nem do nome “abrigo” é digno…

A grande pergunta é:

Como vai ser na época das chuvas que deve estar mesmo a começar?

2008-08-17T14:11:00.003+01:00

Nos últimos dias tem decorrido uma operação de evacuação de uma zona da Wanni que começou a ser atingida. Os deslocados resultantes precisam urgentemente de ser alojados em novos campos de acolhimento ainda em “construção”, o que envolve planeamento, coordenação, execução e monitorização…. Trabalho este que tem sido da responsabilidade do Alexandre e que tem implicado muito pouco sono e saltar refeições, mas que paralelamente é muito interessante e inacreditavelmente gratificante.

Esta foto chegou ontem...

Deslocados de guerra

2008-08-11T00:01:00.004+01:00

Aqui ficam duas fotos de deslocados em movimento pelas estradas da Wanni (como é conhecida a área controlada pela LTTE), em consequência de incidentes recentes.

Reparem que na sua maioria são mulheres e crianças, por vezes descalças, e que transportam poucos haveres.

Para melhor enquadramento destas fotos, releiam o texto escrito pelo Alexandre no post anterior.

Os meninos deslocados

2008-08-06T10:03:00.004+01:00

Queridos amigos, junto transcrevo uma mensagem que o Alexandre escreveu a pensar em todos vós:

“Olá a todos!

Enfim, as coisas por aqui infelizmente continuam a deteriorar-se.

Os deslocados continuam a aumentar de número e a situação está cada vez mais difícil.

É muito triste observar famílias inteiras que pela terceira ou quarta vez nos últimos quinze anos deixaram tudo para trás e têm que começar do zero outra vez.

A assistência aos deslocados tem sido um verdadeiro desafio, pois algumas das famílias estão em zonas de difícil acesso. Isto é, existem estradas (de terra batida, mas existem) mas alguns dos locais onde as pessoas todavia permanecem, estão sujeitas aos bombardeamentos de artilharia terrestre ou aérea, o que dificulta/ impossibilita a assistência.

A vida dentro da cidade onde vivo também não é fácil e dá para ter um “cheirinho” do pânico que a população que neste momento reside mais próximo da frente de combate de volta e meia sente. Por vezes Kilinochchi também é bombardeada pelos jactos, o que implica corridas para um bunker a qualquer hora do dia ou da noite.

O ruído da artilharia pesada também está frequentemente presente e mais parece às vezes um dia (ou uma noite) de trovoada. Mas como normalmente as zonas afectadas estão a 8 ou 10 km de distância, ninguém (pelo menos por enquanto em Kilinochchi) liga!

Existem imensos detalhes do meu dia a dia que gostaria de partilhar, mas este não é todavia o momento.

No entanto, posso partilhar que frequentemente (por falta de tempo) faço algo que nunca havia imaginado…

…comer o que consigo encontrar (por exemplo baked beans, salada de frutas ou atum) directamente da lata!!

Ainda assim, no meio de tanta tristeza, cansaço e confusão, felizmente também consigo frequentemente encontrar momentos de intensa beleza, que com os quais consigo carregar as baterias para continuar.

Quero agradecer a todos pelos vossos comentários e pelos inúmeros e-mails (que leio e releio várias vezes), que me dão imensa alegria.

Buf! Não vejo o momento de vos encontrar a todos! …mas até lá, mãos à obra!

Beijinhos e abraços!”

2008-07-27T23:29:00.001+01:00

A ausência de notícias neste blog tem vários motivos, mas o principal está relacionado com o facto de as novas funções do Alexandre no norte no Sri Lanka serem totalmente diferentes do que até aqui tinha vindo a desempenhar, sendo difícil fugir a questões políticas quando se pretende relatar as vivencias que tem tido.

Só para dar um exemplo da complexidade em questão pode contar-se que, o trabalho do Alexandre tem como base estreita coordenação com as restantes ONGs a trabalhar no local. No entanto, não há telefones fixos ou móveis disponíveis (só por satélite, escassos minutos por dia) e nem todos têm internet. Assim, quando é necessário fazer circular documentos entre as ONGs é preciso pegar no carro e ir ao escritório do vizinho pessoalmente…

As últimas semanas então têm sido especialmente stressantes, sem fins de semanas, 12 ou mais horas de trabalho por dia, por vezes sem tempo para uma refeição decente.
Sem mais adiantar, aqui fica uma notícia acabada de ser publicada.

Foto de despedida

2008-07-10T20:10:00.003+01:00

Eis uma foto da despedida do Alexandre dos seus antigos colegas e colaboradores de Ampara

Devem estar a perguntar o que é que ele tem vestido…é uma espécie de saia tradicional local, num tecido feito de forma artesanal num tear que podem ver na foto deste post.

Agora em Kilinochchi!

2008-06-23T23:52:00.002+01:00

A foto que se segue, à primeira vista, poderia ter sido tirada algures na Ásia. No entanto, adopta um carácter bastante particular quando se fica a saber que foi tirada no norte da ilha do Sri Lanka, uma zona de acesso restrito controlada pelo LTTE (ver aqui)।

Há duas semana atrás, o Alexandre deslocou-se a essa zona com o objectivo de contactar com a realidade local e com pessoas das ONGs ai a trabalhar, consequência de um convite da NPA para que o Alexandre venha a desempenhar funções nessa área, com a responsabilidade de coordenar situações de contingência.

Entretanto, o projecto do Alexandre em Ampara acaba este mês, pelo menos a parte que diz respeito à NPA. Algumas pontas soltas ainda pendentes ficam ao cargo da UN-Habitat, parceira neste projecto.

Depois de bem ponderar o Alexandre aceitou este nova posição pois recorrendo às suas palavras, "o trabalho em si é muito interessante, pois envolve nesta situação presente de emergência, negociar com as autoridades os locais onde os deslocados podem ocupar e permanecer em segurança e coordenar as actividades das agências para erigir pequenas cidades".

Assim, no fim de semana passado, o Alexandre fez as malas e abandonou a sua cabana à beira mar em Arugam Bay e rumou com destino a Kilinochchi.
Esta foi a ultima foto, tirada da sua janela:

Hortas biológicas nas escolas

2008-05-28T22:55:00.006+01:00

"A foto é de um projecto de hortas biológicas num conjunto de escolas aqui perto।

O projecto é da responsabilidade de outro parceiro da Solidar (SAH) e para além de contribuir para a melhoria da nutrição dos alunos da escola (que por sua vez já recebem assistência da World Food Programme – WFP) também ensina os mesmos a cultivar a terra de forma mais rentável e sustentável.

As técnicas de cultivo, os fertilizantes, o controlo de insectos e de ervas daninhas é todo ensinado e feito de maneira biológica,

…e o tomate… delicioso!"

O Swami

2008-05-23T19:09:00.003+01:00

“Um Swami que é uma espécie de híbrido entre filósofo, teólogo e sacerdote/ santo “milagreiro”.

O Swami tinha a particularidade de não ter qualquer imagem religiosa dentro da sua propriedade, que apesar de ser hindu, advoga que os templos (e os sacerdotes nos templos) só servem para explorar povo, tem uma “rasta” (única) com uns três metros de comprimento (e 35 anos!), não come sólidos (normalmente apenas bebe leite e ocasionalmente um sumo de laranja ou limão) e não recebe ninguém que não esteja totalmente vestido de branco!

Numa das fotografias o Swami está a descrever as propriedades medicinais/ mágicas de uma determinada planta.

A conversa foi muito interessante e entre transes e mantras lá fui mais uma vez abençoado.”

Colhedores de flores de lótus…

2008-05-22T00:33:00.004+01:00

"Tenho tido de vez em quando alguns momentos bem intensos da cultura popular.
As fotos que vos envio dão para ter uma (pequena) ideia desses momentos!

São num pequeno tanque de irrigação, provavelmente com centenas de anos e que numa parte estava povoado de flores de Lotus.

Nesse dia, desloquei-me com o meu colega Mr. Thiru e a mulher a uma zona no interior de Baticaloa, onde reside um Swami que é uma espécie de híbrido entre filósofo, teólogo e sacerdote/ santo “milagreiro”.

Depois de passar uns tantos checkpoints, convencer os soldados a deixarem-nos aceder à região, etc. quando passamos por este tanque, resolvemos parar e adquirir umas flores de Lotus para levar ao Swami.

…algo que já fiz antes, mas apenas para levar as flores para casa. No entanto, creio que desta vez consegui melhores fotos.

No tanque, estava o senhor (que tem uma gillete para conseguir cortar as hastes) e o seu filho."

Dia Mundial do comércio justo

2008-05-10T23:35:00.003+01:00

Hoje foi o dia Mundial do comércio justo e não quero deixar passar esta oportunidade para destacar este facto, essencialmente destacar que cada vez mais podemos e devemos ser conscientes enquanto consumidores. Para mais informação podem consultar o site da Alternativa-Associação para a promoção do comércio justo, da Fairtrade foundation ou o site oficial do World Fair Trade Day.

Também o Sri Lanka tem diversos bens que podem ser adquiridos através de comércio justo e que se encontram disponíveis on line. Basta fazer uma pesquisa rápida e a oferta aparece de forma fácil e acessível.

Não sei se pode dizer se são ou não de comércio justo, pois não consegui encontrar essa informação, mas a nossa M. tem vindo a acumular um verdadeiro jardim zoológico feito por maravilhosos animais de pano da Barefoot, onde o Alexandre teve oportunidade de fotografar o tear da foto abaixo, em Colombo. As cores são lindas…

Quando ao Alexandre, esteve cá por duas semanas। Durante a primeira adaptou-se ao novo fuso horário e durante a segunda tratou dos assuntos pendentes e de rever unas quantos amigos e família…foi tão curto e ficou tanto por fazer e tantos amigos por abraçar…

Ele vem ai!...

2008-04-16T22:47:00.002+01:00

Depois deste silêncio prolongado, aqui chegam notícias animadoras para os nossos amigos!
A Alexandre vem para a semana, passar uns 15 dias de férias…embora o conceito de férias seja algo distorcido, neste caso, pois ele vai manter-se a trabalhar durante esse período, o que inviabiliza tirarmos uns dias para ir a qualquer lado…
Mas enfim, vai dar certamente para acalmar as saudades, ver amigos, relaxar um pouco e passar longas horas a conversar e finalmente saber com todos os pormenores o significado desta ou daquela foto.
Vou ficar com certeza com muito material para este blog!

Entretanto aqui fica mais uma foto de um festival Hindu, tirada nos arredores de Vavuniya, no verão passado.

Conversas imaginárias

2008-03-31T22:20:00.004+01:00

Depois de ver os patinhos no youtube, minimizo a janela e aparece a foto do pai no background do computador;
- Papá, nós vamos deitar (digo eu…)
Responde a M. a fazer voz grossa:
- tabémmmmm...

(…)

Depois de lavar os dentes na companhia do “palhacinho dos dentes sujos”:
- Mamã, deixa levar o palhaço…
- Não M., a casa dele é aqui na casa de banho!
- Não é nadaaa, a casa dele é no circo!
!!! (eu!)
- Anda mas é dar um beijinho de boa noite ao papá!
Vira-se a M. para a foto:
- Papá, o-que-tu-achas?
E de novo em voz grossa:
- É no circooooooo…

Enfim, não tive outro remédio senão ir salvar o “palhaço dos dentes sujos” da prateleira da casa de banho!

Um ano no Sri Lanka

2008-03-21T17:55:00.003Z

Faz hoje um ano que o Alexandre está no Sri Lanka.
Desde então muita coisa aconteceu na sua vida, na vida dos que o conheceram lá e dos que cá continuaram.

Hoje o Alexandre é capaz de regatear o preço da fruta em Tamil, vive numa cabana em frente ao melhor spot de surf e wind-surf mas muito, mas mesmo muito raramente consegue molhar os pés. Trabalha 12 ou mais horas diárias, num esforço de fazer muito e bem feito. Nem sempre as comunicações permitem o contacto desejado. A nossa M. entretanto fez dois anos e tornou-se uma expert no messenger e em fazer graças na web-cam; sabe indicar onde está o pai no mapa-mundo da sala e dorme agarrada a um elefante, uma tartaruga e uma lagartixa feitas em tecidos tradicionais do Sri Lanka.

Muitas histórias ficaram por contar, porque aqui não é o local apropriado para o fazer, porque também histórias houve que são politicamente incorrectas ou simplesmente demasiado pessoais.
Houve amigos maravilhosos mas também houve críticas mordazes, mas houve acima de tudo uma grande e enorme esperança neste projecto, de que tudo isto não seja em vão e que nos traga algo mais do que uma vivência lírica para contar na velhice…

Esta foi a foto-prenda dos anos da M.
É uma das minhas fotos preferidas deste primeiro ano.

E esta foi a minha foto-prenda hoje…

Notícias de hoje...

2008-03-07T15:58:00.004Z

“Há algo que frequentemente me chama à atenção quando visito as casas dos nossos beneficiários Hindus.

Mesmo na austeridade consigo encontrar imensa beleza।”

“Menos mal, pois estes dias têm sido fisicamente e psicologicamente bem duros.

Estou também a trabalhar no que pode vir a ser o meu primeiro million dollar Project!

…ainda por cima é algo bem romântico! Inclui assistência a 1000 famílias muito pobres. É um projecto de design de 1000 hortas individuais nos quintais dos próprios beneficiários, inspirado nos métodos de agricultura tradicional (na Europa seriam certificáveis como agricultura biológica, incluindo o controlo de insectos, ervas daninhas, produção e utilização de fertilizantes, etc. ), assim como a reparação/ estabilização do ecossistema envolvente.

As espécies que pretendo eventualmente utilizar são quase todas endémicas (desde os legumes, às frutas, incluindo árvores de corte/ especiarias/ ornamentação/ sombra) e na reparação do ecossistema envolvente obviamente será “apenas” aumentar a população das espécies já existentes. Existe um ensaio científico muito interessante sobre esta abordagem: Analog Forestry as a Conservation and Development Approach: Lessons Learned from the International Analogue Forestry Network, Christopher M. Jones, University of California 2001.

Ah! Tem também obviamente uma componente de waste management e reciclagem!

O único senão é que hoje apenas dormi 4 horas…"

Os côcos. Sempre presentes!

2008-03-06T12:09:00.000Z

2008-02-27T22:39:00.008Z

Os sorrisos mais belos e generosos,
os que nunca mentem,
que podem ser de todas as cores do arco-íris mas nunca, nunca são “sorrisos amarelos”…

2008-02-21T16:50:00.002Z

Hoje o Alexandre enviou esta foto magnífica:

“O menino da fotografia está a uns bons 6 metros de altura e demonstrou uma agilidade impressionante para subir e descer pelo tronco do coqueiro.

Apesar de ter um aspecto saudável, tem uma estatura muito pequena para a idade, que indicia provavelmente uma má nutrição aquando da sua infância.

O rendimento do agregado familiar de 38% das famílias que ajudamos neste projecto situa-se abaixo dos 30€ por mês. Um euro por mês para famílias que por vezes têm 5 e 6 membros! Um quilo de arroz custa 30 cêntimos, um quilo de cebolas 50 cêntimos, 200 gramas de um queijo manhoso no mínimo 1,5€, o quilo de açúcar 30 cêntimos, um rolo de papel higiénico 30 cêntimos (ninguém usa!!!), etc………”

Dejá vu extremamente curioso

2008-02-17T22:42:00.002Z

Esta foto de um cartaz de teor político, foi tirada há alguns meses no norte do Sri Lanka।

Interessante não é?!

2008-02-12T23:32:00.000Z

Este fim de semana foi assim, lá para os lados de Pottuvil:

“…a pretexto de uma represa que pretendo reparar (com 70.000 USD do “meu próprio” orçamento na NPA) que por sua vez vai beneficiar 101 proprietários de 300 e tal acres de campos de arroz numa aldeia muito gira chamada Komari (que há 5 ou 6 anos vivem com imensa dificuldade devido à destruição da parede da represa e como tal, por não conseguirem cultivar as suas terras, estas estão abandonadas), tive de deslocar-me (…) selva a dentro e inspeccionar as necessidades de intervenção da represa.
Quanto ao caminho para lá chegar … não há palavras para descrever… elefantes, crocodilos, raposas, pássaros de todos os tamanhos, cores e feitios (vi pela primeira vez um pavão no seu ecossistema natural a fazer a corte à “pavoa” com as penas todas abertas), um templo improvisado na base de uma árvore enorme (daquelas cheias de raízes verticais entrelaçadas), imensas flores, frutos comestíveis e os sons… absolutamente sublimes.

Às tantas para transpor um riacho de uns 15 metros, foi necessário verificar a sua profundidade. O aldeão (secretário do Grupo de Desenvolvimento Rural – que nos estava a servir de guia), da sua iniciativa sai do carro para verificar a profundidade (mais um menos 60 cm) com um crocodilo de uns 300-400 Kg a menos de 25 metros!!!!!!”

A rematar, uma das minhas fotos preferidas, tirada pelo Alexandre já há alguns meses, mais a norte, nos arredores de Vavuniya, durante um cerimónia que incluiu danças típicas.

2008-02-08T23:30:00.000Z

E as notícias de hoje são:

“Os dias têm passado a correr e já ando estoirado. Na verdade, acho que nunca recuperei do jet lag….

Tenho passado mais tempo no campo, mas como conduzo muitas horas é também muito extenuante.

Olha envio-te uma foto de um beneficiário a construir a casa!

Em relação ao surf/ windsurf não tenho feito absolutamente nada. Amanhã e depois há previsão de ondas e se rebentarem bem talvez consiga encaixar um tempinho para fazer exercício. No domingo vai ser difícil, pois tenho me de deslocar ao norte do Distrito (Kalmunai) e apesar de ser uns meros 75 Km, demora duas horas e meia a chegar lá… mais duas horas e meia para voltar. A estrada é muito má e existem todo o tipo de obstáculos pela frente. Carros, motas, bicicletas, carroças, vacas, cabras, cães e pessoas a pé em todas as direcções!

…de vez em quando também tenho de deixar passar os elefantes, as cobras e as tartarugas. …e à noite, quando chove, tento evitar os sapos maiores. Enfim, deparo-me com um ecossistema ultra complexo na estrada!”

Online Volunteering Service

2008-02-04T22:55:00.000Z

Para aqueles que sonham com uma experiência de voluntariado, mas cuja oportunidade ainda não tiveram e provavelmente também não vão poder ter, aqui fica uma ideia revolucionária e tão simples, ao alcance de todos os que têm umas horinhas livres e as querem usar em prol de terceiros mais desfavorecidos. Trata-se de voluntariado on-line, em que cada um de nós pode oferecer os seus conhecimentos e dar consultadoria, na sua área de formação, a organizações várias, entre as quais a própria ONU. Para tal basta fazer um registo no site http://www.onlinevolunteering.org/ e procurar um projecto adequado às suas competências.

E para dar um cheirinho do terreno em que se pisa, em baixo podem ver um verdadeiro organograma de um projecto do Alexandre, que prima pela simplicidade, pela beleza da nudez de recursos e pela força e coragem de querer fazer muito, tendo pouco .

Finalmente de novo em Arugam Bay

2008-01-26T20:24:00.000Z

Após as falsas partidas esta acabou por acontecer mesmo e o Alexandre lá foi na quinta-feira. Desta vez sem incidentes, chegou bem e hoje já estava agarrado ao trabalho no escritório da Solidar, em Pottuvil. Esta vila maioritariamente muçulmana, fica a cerca de 4 km de Arugam Bay e a foto em baixo deixa adivinhar o ambiente de uma das suas ruas principais.

Regresso a Colombo de novo adiado

2008-01-20T23:17:00.000Z

Novamente o retorno ao Sri Lanka teve que ser adiado, pois o Visto continua sem chegar. Assim, a nova data de partida é agora quinta-feira.

Entretanto, vamos continuando a tirar partido deste acaso que para os que cá ficam não deixa de ser bem-vindo. O problema será o atraso que implica nos trabalhos do Alexandre, em curso lá no distrito de Ampara, agora também afectado com grandes cheias e mais desalojados (ver aqui). Outro problema que pode advir destes adiar constante do regresso ao Alexandre ao Sri Lanka é resultar na inviabilidade de poder cá vir uns dias em fins de Abril, como tínhamos programado.

Enfim, tiremos partido do presente, pois do futuro ninguém sabe.

A foto em baixo foi tirada numa reunião de beneficiários do programa em que se encontra a trabalhar o Alexandre.

2008-01-10T22:18:00.000Z

Depois desta ausência prolongada, fruto de muitas saudades para matar, uma actividade social intensa e muitos e bons momentos simplesmente em família, era urgente actualizar as notícias deste blog!

A saga das viagens de Colombo para Lisboa e de Lisboa para Colombo parece prometer!
Depois dos primeiros episódios terem contemplado perdas de aviões (isso mesmo!) e/ou malas, cólicas renais e afins, o retorno do Alex ao Sri Lanka tem sido igualmente atribulado…
Com o voo de regresso a Colombo agendado para dia 7 de Janeiro, constatou-se que haveria greve dos aeroportos ingleses nesse dia e antecipou-se a viagem para diz 6…
Depois, foi o Visto que tardou em chegar…e à ultima hora foi necessário fazer uma nova alteração para dia 14…
E agora, se até amanha ao meio-dia o Visto continuar a não dar sinais de vida…parece que teremos o Alexandre entre nós आइंदा mais uma semana…

Enfim, entretanto arrastam-se as despedidas, fazem-se os programas em falta, assiste-se à rotina familiar das consultas do pediatra e com sorte ainda vai haver tempo para uma ida ao cinema (que sonho!) e levar a M. a cortar o cabelo sentadinha num carro do Noddy (o inimigo publico número um do Alexandre!).

Para os mais curiosos, finalmente aqui fica a página do projecto de que o Alexandre é Project Manager, com a descrição do que envolve.
Em baixo, fica também a foto da casa do Alexandre no Sri Lanka, suficiente espartana, permeável à chuva, ar condicionado natural, e com mais habitantes do que é dado ver na foto …afinal o Sri Lanka é onde as formigas furam os sacos plásticos e os ratos e esquilos furam mochilas Timberland! À direita da foto fica então a praia de outras fotos anteriores.

2007-12-17T12:13:00.001Z

O Alexandre chega, em princípio (!), quinta-feira, dia 20, por volta das 11 da manha.

Aqui fica a última foto recebida:

“Junto envio uma fotografia onde dá para ver os vestígios da destruição do Tsunami sobre uma perspectiva diferente.

Reparem nas copas das palmeiras que estão por detrás das senhoras!”

2007-12-09T21:30:00.000Z

Ainda não sabemos se o Alexandre vem para o Natal…

A renovação do visto tarda em acontecer e de forma quase inédita, o Alexandre acaba de ser chamado peles autoridades responsáveis pela atribuição deste para uma entrevista!

Enfim, a viagem continua marcada para dia 19…se vai acontecer ou não, veremos…

Entretanto, a época das chuvas não abranda lá pelos lados de Arugam Bay e a noite passada o Alexandre andou numa azáfama a tentar salvar o computador e afins, enquanto lhe chovia em todo o lado dentro do quarto.

Além disso, tem os pés todos picados por ter a mania de andar descalço quando pode…não é nada bom sinal com Dengue e malária por aqueles lados!

Aqui ficam os seus comentários à foto de hoje:

“Envio-te uma fotografia do que vejo quando acordo de manhã e abro a janela!!

O reef não está assim tão perto, pois a fotografia está ampliada (com o zoom). No entanto, demora-me mais ou menos 20-25 minutos a nadar até lá!”

Reflexões de hoje…

2007-11-27T22:17:00.000Z

"O meu maior desafio são as saudades.

Igualmente, o meu dia-a-dia não é mesmo nada simples. Tenho mesmo muito trabalho, trabalho muitas horas, praticamente todos os dias e durmo muito pouco. Adicionalmente, ainda há as dificuldades associadas às questões ambientais, sejam elas de natureza geográfica, biológica e/ ou social.

Vou apenas escrever algumas palavras-chave em jeito de associação de ideias: Calor, viagens muito longas, moscas, mosquitos e melgas, quando urino nalgumas WC públicas tenho vontade vomitar, ratos, comer em sítios muito modestos com condições de higiene reduzida, água potável, dieta alimentar pouco variada, pobreza, violência, humilhação, mais violência, frustração com os códigos de conduta da sociedade (o que é acordado, muitas vezes não é respeitado) e muitas histórias de partir o coração.

Até agora, muito raramente consigo ter um momento verdadeiramente relaxado.

No entanto nem tudo é mau. Já mencionei a dimensão humana do meu trabalho assim como o local específico onde vivo (a 30-35 metros do mar) e algumas zonas que visito no decorrer do meu trabalho – que são por vezes… incrivelmente lindas.

Buenos, bjs e abraços para todos e continuem a enviar fotos e novidades.

P.S. Foi lua cheia no sábado passado! (se observarem bem, para além das crateras, dá para ver o relevo no lado direito!)"

Ganesha

2007-11-18T23:30:00.000Z

Na última semana que passou em Vavuniya, em jeito de despedida, duas amigas, uma da VSO e outra da Cruz Vermelha, fizeram uma surpresa ao Alexandre.
Convidaram-no para uma cerimónia, supostamente mais uma de muitas a que assistiram por lá. No entanto, esta era especial. Consistia num ritual de converter uma estátua num Deus, neste caso num Ganesha.

Levaram oferendas várias, desde fruta, flores, e até um tecido para fazer uma saia tradicional, usada pelos homens no Sri Lanka.

No fim, afinal o Deus, em pedra preta, tinha sido encomendado e feito para oferecer ao Alexandre, e acompanhou-o desde então, até ao seu novo destino em Arugam Bay.

Nós por cá

2007-11-10T10:56:00.000Z

O propósito deste blog é divulgar a experiência do Alexandre no Sri Lanka e o seu trabalho em ajuda humanitária. No entanto, o resto de nós tem vidas familiares absorventes, profissões exigentes ou simplesmente não tem espírito aventureiro e por isso não faz as malas e vai, tal como o Alexandre, fazer algo para “mudar o mundo”.

Mas nem por isso temos menos consciência social e há tanta forma de mudar o nosso mundo…

Aqui ficam algumas sugestões para terminarmos este ano em beleza:

- Vamos doar sangue. Para os de Lisboa, haverá durante a época de Natal um centro de recolha móvel a funcionar no Centro Comercial Colombo.

- Vamos todos inscrevermo-nos como dadores de medula no hospital Pulido Valente (mais informações no Centro de Histocompatibilidade do Sul e em “Vamos mudar o mundo”.

- Vamos separar os nossos lixos domésticos que para quem não sabe não são só embalagens, vidro e papel. Há ainda os óleos de cozinha, pilhas e baterias, medicamentos e radiografias, etc. (mais informação aqui).

- Vamos ajudar uma instituição de solidariedade social. (Sugestões: Ajuda de berço e Ajuda de mãe)।

Notícias fresquinhas

2007-11-06T23:01:00.000Z

Notícias na primeira pessoa recebidas hoje:

“Estes dias têm sido estonteantes. As viagens demoram muitíssimo para percorrer poucos minutos, chego ao escritório às 8h00 e apenas saio às 20h00.

Hoje tinha um meeting em Ampara às 9h00 horas, donde tive que sair de Pottuvil às 6h30. Quando cheguei lá, não houve meeting… (2 horas e tal para lá, duas horas e tal para cá…)

E como cereja no cimo do bolo, não há telemóveis num raio de 50 km…

A única excepção é o quarto onde estou, que é muito, muito, muito giro e quando abro a janela de manhã, tenho vista directa para o Reef!!!
O mar de manhã está cheio de barcos de pesca pequenos e apesar de ainda não ter tido oportunidade de surfar, pois trabalhei no sábado e no domingo, antes de tomar o pequeno almoço dou um mergulho de 5 minutos.”

Arugam Bay

“Age Demands Action”

2007-11-03T21:40:00.000Z

Normalmente, sensibilizamo-nos bastante com a condição das crianças e das mulheres em países com dificuldades, mas esquecemo-nos com frequência da terceira idade.

Ao ver a foto que se segue, enviada pelo Alexandre há meses, lembrei-me de ter conversado com ele sobre esta questão.

Tranquilizou-me saber que felizmente há pessoas e ONGs que, também no Sri Lanka, dão apoio aos idosos.

A HelpAge International é uma delas।

Cinco dias a correr bem!

2007-11-01T01:42:00.000Z

Há 5 dias que os médicos do hospital de Colombo não põem os olhos no Alexandre! Depois de uma semana de visitas diárias, devem estar a estranhar…
Da última vez, na pressa de chegar ao hospital, o Alexandre não esperou para chamar um táxi e resolveu apanhar um tuc-tuc…claro que não precisou de esperar muito para se arrepender! Pode ser que os safanões tenham contribuído para fazer sair os cálculos renais, pois desde então as crises não se repetiram e o Alexandre já está a trabalhar a 200%.

Aparentemente, não um mas dois grandes projectos envolvendo a construção de várias centenas de casas para famílias desalojadas em consequência do Tsunami de 2004, serão responsabilidade do Alexandre।

Como várias vezes lhe ouvimos dizer, não deve haver nada mais gratificante do que ver o nosso trabalho ter impacto directo na vida de pessoas, em uma ou mais gerações.

Ele terá, afinal, a oportunidade de viver essa experiência na primeira pessoa!...

Budismo e Hinduísmo

2007-10-29T23:25:00.000Z

Também há alguns meses, ainda em Vavuniya:

“Esta foto é do templo aqui ao pé de casa!

Apesar do templo ser Hindu, esta marca de pés é originária do Budismo… antes de se começarem a fazer estátuas de Buda, desenhavam-se simplesmente os seus pés.

Aqui o Budismo e o Hinduísmo de tal maneira se influenciaram, que em alguns templos (sobretudo no sul), não se sabe bem de que religião são!!

(tive imensa sorte com a luz que estava!)”

Retrato de uma família…

2007-10-24T22:42:00.000+01:00

Há alguns meses, quando se encontrava em Vavuniya a acompanhar o projecto da SEED (Social Economical and Environmental Developers), o Alexandre visitou esta família e escreveu o texto que se segue a esse propósito:

“A família que retratei é composta por uma mãe viúva e seis filhos. Dois rapazes e quatro raparigas.

Os rapazes têm necessidades especiais, sendo ambos surdos.

A SEED fornece à escola da aldeia, num protocolo com o governo, um colega com “treino” em necessidades especiais, que dá instrução básica adaptada às crianças nestas condições. Até então não podiam frequentar a escola, pois comunicavam com a família apenas (e alguns vizinhos) por uma linguagem gestual criada pelas circunstâncias e sem qualquer capacidade de comunicar com terceiros estranhos ao grupo.

Neste momento os dois rapazes, comunicam através de uma linguagem gestual padronizada e utilizada pelos surdos e mudos no Norte… e vão (lentamente) adquirindo alguma instrução básica, tal como ler escrever, fazer algumas contas, etc…

No entanto, muito provavelmente nunca conseguirão mais de que um emprego simples no campo e com muito reduzida probabilidade poderão algum dia melhorar a sua condição de vida, ou até simplesmente casar.

…ou seja, a experiência observada aqui indica que estes dois membros com sorte conseguirão no futuro eventualmente apenas o seu sustento, mas dificilmente conseguirão contribuir com qualquer coisa relevante extra para a família.

Aliás, aqui tenho muita dificuldade em estimar as idades de determinada faixa da população. Sobretudo a que nasceu nos meios mais pobres nos últimos 20 anos.

Devido à subnutrição, o rapaz mais velho, que está ao lado da minha mala, aparenta ter uns 8 ou 9 anos (e de baixa estatura). Fiquei abismado quando soube que tinha 14 anos!

Depois das quatro filhas, a mais velha (que não aparece na foto) é cega de um dos olhos e as outras três pareciam ser saudáveis mas todas muito pequenas.

Agora imagina, num país onde as mulheres têm de ter dote, estas jovens estão todas, na palavras da minha colega, …..simply fucked.

A única pessoa que contribui para a família é a mãe, que trabalha num celeiro que também faz moagem de arroz. Ainda assim soube que conseguem poupar 30 cêntimos (de euro) praticamente todos os meses! Que colectivamente, num grupo de mulheres, colocam religiosamente no banco.

(para adicionar um pouco mais às dificuldades, o que poupam desvaloriza-se consideravelmente, pois a taxa de juro do banco é 16% para uma inflação de 20-25%)

Quando conseguem poupar mais ou menos 20 Euros, podem candidatar a um empréstimo de mais ou menos 100 Euros (que têm de justificar, etc… enfim os procedimentos de micro-crédito…)

Depois a casa (rectangular), é composta por um quarto que têm 1,5x2,0m onde vi penduradas algumas (mas muito poucas roupas), algumas almofadas, esteiras e umas caixas e uns plásticos.

A outra divisão é a cozinha, sala e quarto que deve ter mais ou menos 2,0x3,0m. Sentámo-nos no chão (uf! sombra fresquinha!), vi os cadernos da escola de alguns deles enquanto os dois rapazes por gestos contavam à família que me tinham visto durante a manhã na escola. Na cozinha havia uma cafeteira de ferro fundido muito usado (que tenho de arranjar uma) com ainda alguns pedaços de madeira ainda incandescentes por debaixo. As paredes, dão para ver na foto. São de bosta de vaca com argila e palha e o telhado de folhas de coqueiro entrelaçado.

A sala, quarto, cozinha era desprovida de tudo, excepto um pequeno espelho e uma prateleira improvisada suspensa, onde se amontoavam alguns pratos de metal, utensílios de cozinha, taperwares manhosos, alguns (mas poucos) frascos com especiarias, açúcar, etc.

Normalmente nos quintais existem algumas bananeiras, árvores de papaia, mangas, etc… mas nesta zona, o acesso à água durante alguns meses é muito limitado. E, ou tens um poço na tua propriedade ou na melhor das hipóteses nas imediações, ou então, outra vez nas palavras da minha colega……you are simply fucked.

Mas de alguma forma sobrevivem e lá vão, bem devagarinho, com doenças, fome, construindo a sua vida.

…surpreendentemente apesar de tudo, com sorrisos!

Não dá para ver muito bem nesta foto, mas nalgumas zonas desta região, nem dá para acreditar que estou nua ilha tropical, pois dá mesmo a sensação de que estou num país africano, com muito, muito, muito calor e pó.

Chego ao final do dia mesmo, mesmo de rastos e desidratado. A minha camisa branca com o suor agarra todo o pó da estrada. Buf! Os sábados de manhã são para esfregar a roupa que fica de molho desde sexta à noite…”

Parabéns Alexandre!!!

2007-10-21T10:28:00.000+01:00

Hoje o Alexandre faz anos!

Longe da família e dos amigos, mas com todo o apoio que estes lhe têm dado.

Longe do conforto das nossas vidas, casas, e estilos de vida…

Neste momento, o Alexandre ainda se encontra em Colombo, na casa da NPA, porque tem precisado de fazer deslocações diárias ao hospital (ainda a questão do calculo renal…), mas assim que poder terá que ir para Arugam Bay, no distrito de Ampara, onde vai trabalhar. Esta foi uma das zonas mais afectadas pelo Tsunami de 2004. De carro, a viagem de Colombo a Arugam Bay demora umas 10 horas, por estradas nem sempre em bom estado.

Acontece que agora é época de chuvas e o Alexandre ainda não tem alojamento, por isso irá provisoriamente ficar num dos poucos hotéis da zona, nomeadamente no único que tem telhas no telhado em vez do tradicional entrançado de folhas de bananeira.

Digamos que o conforto não abunda…

As flores e as cerimónias religiosas Hindus

2007-10-20T23:33:00.000+01:00

“Nos templos as flores estão sempre presentes!”

“…e normalmente não tem flores no jardim, é normal verem-se pessoas a apanhar flores (com um tupperware ou um saco) das pernadas que saem dos muros ou gradeamentos para fora.”

“Nos templos, por cerimónia, usa-se uma quantidade muito grande de flores e por isso (não tenho a certeza) a população deve contribuir com uma determinada quantidade diária”

Colombo finalmente

2007-10-19T09:54:00.000+01:00

Finalmente o Alexandre chegou a Colombo, depois da sua atribulada viagem que, na sua recta final, acabou por ser em primeira classe. Gentileza da companhia aérea para com alguém prestas a expelir um calculo renal, o que convinha não acontecer em pleno voo!

Entretanto, o dito cujo calculo renal já foi fotografado: é uma pedrinha de menos 2 mm que está alegremente alojada num dos ureteres, prestes a chegar à bexiga, e conta-se que termine a sua viagem dentro de uma a duas semanas…

Arranjo floral fotografado num templo

Afinal ainda em Roma…

2007-10-16T23:51:00.000+01:00

Como todos que o conhecem sabem, o Alexandre é cheio de surpresas, embora por vezes não seja ele a faze-las mas a vida a oferecer-lhas. Umas vezes as surpresas são boas, outras nem por isso…

A de hoje, vistas bem as coisas, até foi boa…

Depois de umas curtas férias em Portugal, supostamente o Alexandre chegaria hoje a Colombo, para aí iniciar uma nova etapa no seu trabalho humanitário, desta vez sobre a alçada da Solidar, mais concretamente, da Norwegian People’s Aid.

No entanto, a esta hora o Alexandre ainda se encontra em Roma, a primeira escala da sua viagem, pois um atraso no voo de ontem Lisboa-Roma, fez com que perdesse a ligação seguinte.

Depois de ter dormido num hotel perto do aeroporto de Roma, acordou com uma cólica renal terrível que se veio a repetir horas mais tarde. Foi entretanto assistido medicamente e encontra-se a melhorar...

Há cerca de ano e meio que ele não tinha cólicas renais, mas se não fosse o atraso do primeiro voo, tinha “morto as saudades” algures a sobrevoar o Golfo Pérsico!

Amanha, se tudo continuar a correr bem (seja isso o que for!), o Alexandre seguirá a sua viagem, talvez com alguma ajuda divina…

.

De regresso ao Sri Lanka

2007-10-16T23:49:00.000+01:00

O Alexandre regressa hoje ao Sri Lanka

Foi aí, em Vavuniya, a 6 - 10 horas de Colombo (de Jeep), que ele trabalhou nos últimos 6 meses, então como voluntário da VSO (Voluntary Service Overseas).

"Colombo é muito exótico, muito bonito, florido, húmido, quente, caótico qb e em algumas situações tenho uns flash backs de imagens dos filmes do Wong Kar Wai! .....pois tens a sensação de que no geral tudo se parece com Honk Kong nos anos 60!”

"A gastronomia é também muito exótica e variada. A diversidade e imensa e é também o paraíso dos vegetarianos!"

Eis um dos bonitos templos de Vavuniya

Colombo - Vavuniya intercities express

2007-10-16T23:08:00.000+01:00

A viagem de Jeep de Colombo para Vavuniya, onde o Alexandre trabalhou em ajuda humanitária nos últimos 6 meses é difícil mas a de comboio é uma odisseia...

"A viagem de comboio de/para Vavuniya/ Colombo demora entre 5 a 7H30, é bonita, mas muito cansativa, ruidosa, suja e longa."

"As carruagens ainda são as que os ingleses deixaram na década de 40… pois as prioridades aqui são outras."

"O ruído é SEMPRE muito alto, temos que andar sempre com cuidado para não cair, o fumo da locomotiva (a diesel) ainda que distante está sempre presente e as casas de banho… só mesmo numa emergência; a alternativa é mesmo beber pouca água (apesar do calor abrasador) e aguentar!"

"Aproveitei para fazer algumas fotografias."

"As paisagens são bonitas. Há uma outra linha (nas terras do chá) que segundo dizem, rivaliza com as linhas do Peru!"

"Ah! Há sempre gente pendurada nas carruagens. Inicialmente porque não há espaço, depois porque faz muito calor. Outro aspecto curioso, é que as pessoas frequentemente oferecem-me o lugar!"

"(o mesmo nos autocarros em Colombo)"

"Durante a viagem vão aparecendo várias pessoas com diferentes coisas para comer e beber."

"Desde doces, sumos até frutas variadas (frequentemente salpicadas com pó de malagueta!!), cocos e iguarias variadas das do tipo da fotografia!"

"As bolas que vêm na foto é uma versão snack das que habitualmente se vêm nas lojas. Chama-se Wadi e entre várias coisas são feitas de lentilhas (talvez um pouco parecido com falafel)."